一つの日本語の単語に対して、いくつかの英単語の候補が存在するものもあります。例えば、日本語の「見る」に対して英語では「see」「look」「watch」がよく使われています。それぞれ「見る」という意味は間違いではありませんが、やはり同じ使い方ができるわけではありません。今回は例文を用いてその微妙な違いについて説明させていただきます。
「See」「Look」「Watch」の意味
See
意味：意図的に見るのではなく視覚に入る。見える、見る。
「see」は要するに「見える」「見えた」など、視野に入って認識できれば使える単語です。3つの単語の中で一番単純なものなので、基本となる単語ですね。
例：
Can you see the building? （あのビル見えますか？）
I can’t see anything. （何も見えないです。）
Look
意味：視線を向ける。
「look」は「自分から意図的に見る」という意味が重要です。基本的に何かに向かって「見る」ことになるので、「at」と組み合わせて「～を見る」「～に視線を向ける」という意味の「look at～」として使うことが一番多いです。（「at」の後に対象物を入れます。）
例：
Look at me.（私を見なさい。）
Did you look at the map?（地図を見たの？）
Watch
意味：一定期間見守る。目で追う。変化を期待している状態。
「watch」で一番重要なのは「時間の経過」です。日本語にすると「見ている」「見つめている」などとして使われることも多いですが、一定時間見続けることが使う条件です。なので、「watch」を使えばしばらく見ていることがわかります。
例：
My mother is watching TV.（母はテレビを見ています。）
I like to watch baseball games.（私は野球の試合を見るのが好きです。）
「See」「Look」「Watch」の違い
それぞれの意味を覚えたところ、次はその使い方の違いを知るために同じ文章で使ってみましょう。文法的に同士なので使い方は全部同じなのですが、3つの単語で意味が大きく変わります。
I see a wall.（壁が見える。）
I look at a wall.（壁を見た・視線を向けた。）
I watch a wall.（壁をじっと見つめ続けている。）
⇒この場合少し変なのは「I watch a wall」ですね。何もない壁をじっと見つめているので、このように使うことは少ないです。
I see a sunset.（日没が見えた。）
I look at a sunset.（日没に向かって見た・太陽に視線を向けた。）
I watch a sunset.（日没が沈んでいくのを見ていた。）
⇒「I look at a sunset」は太陽を直視することになるので、「I see a sunset」と「I watch a sunset」のほうが普通に使われます。
I see you.（あなたが見える。）
I look at you.（あなたを見る・目を合わせる。）
I watch you.（あなたを見続ける。）
⇒ここも「I watch you」は少しストーカー的な意味になってしまいますね。子供などを見守る感じでしたら大丈夫ですが、場面によっては少し危ない表現になりますね。
ただし、場合によっては違いが発生しないこともあります。例えば「I see a movie.（私は映画を見る。）」と「I watch a movie.（私は映画を見る。）」はどっちも映画を見たという同じ意味になるので、どっちを使っても大丈夫です。（「I look at a movie。（映画へ向かって見る。」は特に使うことありません。）
「hear」と「listen」も同じ
「see」と「look」のように、「hear」と「listen」も意味が少し違うのでついでに見ましょう。
Hear
意味：聞こえる、耳に入ってくる。
例：
I hear music.（音楽が聞こえてくる。）
Can you hear my voice?（私の声聞こえますか？）
Listen
意味：聴く、意識をもって音や話を聞く。
例：
I listen to music.（音楽を聴く。）
Listen to me!（私の話を聞いて！）
「see」と同じように「hear」はただ「聞こえてくる」という意味で、音が耳に流れ込んでくるというニュアンスです。それに対して「listen」は「look」と同じように「意図的に聴く」という意味になります。
同じ「見る」でも英語では大きな違いがありますので、その微妙な違いを意識して言葉を使い分けないと変な意味になってしまう可能性があります。もちろん、他にも微妙な違いがある単語はいっぱいありますので今後も紹介していきたいと思います。
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