スモールトーク（small talk）とは、何気ない世間話や雑談のことです。英会話のレッスンやビジネスの場面でもいきなり本題に入るのではなく、最初はスモールトーク（お天気のことや最近の出来事など）で会話を始めることが多いですよね。すると、その場の雰囲気が和んで本題に入りやすくなります。今回は、そんなスモールトークで使える便利な表現を紹介します。
スモールトークの話題①：天気の話
スモールトークと言えば天気の話題が一般的です。今日の天気を言うときは、主語に「It」を使って「It’s sunny / cloudy / rainy today.（今日は晴れ／くもり／雨ですね）」のように使います。また、これからの天気を予測するときは「will / be going to（～でしょう）」や「be supposed to（～のはずです）」を使って表現することができます。
（例）
・It’s warm today.（今日は素晴らしい天気ですね）
・It’s snowing outside.（外は雪が降っていますよ）
・It’s getting cold recently. I don’t like winter.（最近寒くなってきましたね。私は冬が苦手です）
・It will be rainy the whole week.（この１週間はずっと雨でしょう）
・It’s supposed to clear up later.（後で晴れるはずですよ）
スモールトークの話題②：最近の出来事
「週末は何をしたの？／週末は何するの？」など最近の出来事を尋ねることもスモールトークではよく使われます。
（例）
・Do you have any plans for the weekend?（週末は何かご予定はありますか？）
・What did you do for the weekend?（週末は何をされていましたか？）
・How was your weekend?（週末はどう過ごしましたか？）
・Are you planning on taking some time off during the New Year holidays?（年末年始はお休みを取られますか？）
スモールトークの話題③：相手の持ち物を褒める
「その時計いいね」や「そのシャツ似合ってますね」など、誰でも身に着けている物を褒められると嬉しいものです。褒めるとすぐに相手の笑顔を引き出せるので、その後の会話がしやすくなりますよ。相手が素敵なものを身に着けていたら、すかさず褒めてみましょう。
（例）
・I really like your T-shirt. Where did you get it?（あなたのTシャツ素敵ですね、どこで買われたんですか？）
・The tie looks really good on you.（そのネクタイとっても似合ってますね）
・That’s a nice sweater. Did you buy it in Japan?（そのセーターいいですね。日本で買われたんですか？）
スモールトークの話題④：日本滞在について
日本に滞在しているネイティブスピーカーに「日本滞在について」を質問してみることもスモールトークになります。
（例）
・Is your first time in Japan?（日本に来られたのは初めてですか？）
・How long have you been in Japan?（日本に来られてどれくらいですか？）
・How long are you planning to stay in Tokyo?（東京にどれくらい滞在する予定ですか？）
↓
さらに、この後に次のような質問をすると会話が続きます。
・How do you like Japanese food?（日本食どうですか？／好きですか？）
・Have you tried Natto? Do you like it?（納豆は試されましたか？好きですか？）
・Where is your favorite place in Japan?（日本でお気に入りの場所はどこですか？）
スモールトークの話題⑤：その他の話題
趣味・仕事・家族のことなどの話題がスモールトークになることがあります。
（例）
スポーツが趣味なら
・Do you follow any particular teams?（どこか応援しているチームはありますか？）
・Do you play tennis / golf / baseball?（あなたはテニス／ゴルフ／野球をしますか？）
・How often do you get a chance to play?（どのくらいプレイする機会がありますか？）
仕事のこと
・How’s your business doing?（仕事の調子はどうですか？）
・What do you do at your company?（会社でどんなお仕事をされていますか？）
・What were you doing before working ABC company?（ABC会社に勤める前はどんな仕事をしていたのですか？）
家族のこと
・Do you have any children?（お子さんはいらっしゃいますか？）
・How old is your daughter?（娘さんは何歳ですか？）
・Is your family in Tokyo?（ご家族は東京にいらっしゃいますか？）
いかがでしたか？日常会話の中でスモールトークから会話を広げていくことが、英会話上達の鍵となります。いくつか自分のテッパンのスモールトークを用意しておくことがオススメです！今回紹介したフレーズをぜひ参考にしてみてくださいね。
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