今回は、間違いやすい「until」と「by」についてご紹介します。「until」と「by」は、両方とも「～まで」や「～までに」という意味で使われます。ですが、この2つは同じ意味ではありません。使い方を逆にすると、まったく別の意味になってしまいます。この機会に正しい表現を確認しましょう。
継続を表す「until：～までずっと」と期限を表す「by：～までに」
「until 5:00」は「5時までずっと」という継続を表します。「I will be in the office until 5:00.」は「5時までずっとオフィスに居ます」という意味になります。ただし5時過ぎたら外出してオフィスにはもう居ないという意味にもとれます。
「by 5:00」は「5時までに」という期限を表します。「I will be in the office by 5:00.」は「5時までにオフィスに行きます（います・戻ります）」という意味で、5時には外出先から戻りオフィスに居るということ。つまり、5時前はオフィスに居ない可能性が高いということです。
・5時までずっと居るけれど5時過ぎには居ないかもしれない ➡ until 5:00
・5時前は居ないかもしれないけれど5時には居る ➡ by 5:00
このように真逆の意味になってしまうので、「untilとby」の違いをしっかり覚えておきましょう。
「until」は継続していることを表す動詞と一緒に使われます。
・I will sleep until 9:00 .（9時まで寝る）
・We have to work until 7:00pm.（私たちは午後7時まで働かなければなりません）
・Please wait until he comes.（彼が来るまでお待ちください）
・He was drinking until midnight.（彼は夜中まで飲んでいた）
・I will stay home until I get better.（調子が良くなるまで私は家にいます）
「sleep（寝る）・work（働く）・wait（待つ）・drink（飲む）・stay（滞在する）」は、今から未来のある時点まで続いている動作を表す動詞で、「until」はこのような動詞と共に使うことができます。
英「by」はピンポイントの動作（継続しない動作）を表す動詞と一緒に使われます。
・I will wake up by 9:00.（9時までには起きる）
・I have to finish my homework by tomorrow.（明日までに宿題を終わらせなければなりません）
・You must pay your taxes by March 31.（3月31日までに税金を払わなければならない）
・I will come back by next Monday.（来週の月曜日には戻ります）
・Could you check my report by 11:00?（11時までに私のレポートをチェックしていただけますか？）
・I want you to check my report by 11:00.（あなたに11時までに私のレポートをチェックしていただきたい）
「wake up（起きる）・finish（終える）・pay（支払う）・come back（戻る）・check（チェックする）」は、継続しない動作（単発的な動作）を表す動詞で、「by」はこのような動詞と共に使われます。
ただし、否定文の場合は、「until」と単発的な動作を表す動詞は一緒に使うことができます。
・I won’t wake up until 9:00.（9時まで起きません）
・You don’t have to finish your homework until tomorrow.（明日まで宿題をやらなくてよい）
・You don’t have to pay your taxes until March 31.（3月31日まで税金を払わなくてよい）
・I won’t come back until next Monday.（私は来週の月曜日まで戻りません）
・You don’t need to check my report until 11:00.（11時まで私のレポートをチェックする必要はありません）
このように否定文の場合は、「～をしない状態が特定の期間まで続く」という意味になるので、「until」を使うことが出来ます。
いかがでしたか？「until」と「by」の違いを理解していただけましたでしょうか？「until：～まで・・・する」は未来のある特定の期間まで継続する動作のときに使い、「by：～までに・・・する」は継続しない単発的な（ピンポイントの）動作のときに使います。ちなみに「till」という単語は「until」の省略形で、意味も使い方も「until」と同じです。それでは、今回ご紹介した表現をぜひ会話で使ってみてくださいね。使うことで覚えられますよ。
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